Budapest à l'heure du bain : nos thermes préférés dans la capitale hongroise

Vous n'avez rien vu de Budapest si vous n'avez pas enfilé un maillot pour vous immerger dans ses eaux thermales. Si la perle du Danube s'est imposée comme l'un des centres du thermalisme en Europe, c'est que la culture du bain fait partie intégrante de l'ADN des Hongrois. Ils y restent de longues heures, dans la chaleur de l'été comme dans le froid piquant de l'hiver. Plus qu'un plaisir, c'est une hygiène de vie à part entière et un réflexe santé.

Les Hongrois ont ainsi redoublé de créativité pour composer les écrins de ces thermes aux sources vertueuses. Des riches détails sécessionnistes aux coupoles ottomanes, pénétrer dans un bain est une véritable expérience culturelle. La petite taille de la capitale hongroise et la concentration de ses bains dans le centre puis sur les rives du Danube garantissent une virée thermale sereine en terre magyare.

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Les bains Gellért : le faste façon Art nouveau

Les bains Gellért pourraient bien être la première étape d'un séjour thermal à Budapest : abrités dans un superbe hôtel Art nouveau et nichés sur les rives du Danube, ils donnent le ton à un week-end de détente. Leur nom, ils le doivent au mont Gellért qui les surplombe : vous ne manquerez probablement pas, même de loin, sa citadelle historique illuminée la nuit.

Malgré les rénovations successives, le lieu a su conserver l'âme du siècle passé, tantôt enfermée dans un mobilier de bois pittoresque, dans un néon de café ou encore dans les circonvolutions d'un motif Art nouveau. C'est alors tout un pan de l'histoire locale qui se lit sur les murs. Tapissés de céramique Zsolnay, égrainés de sculptures signées Miklós Ligeti, surmontés d'une impressionnante verrière, les bains Gellért sont les témoins du faste de l'époque austro-hongroise.

Bien lovés dans ce cadre luxueux, vous pourrez profiter de saunas, de hammams et de bains de 12 à 40 degrés. Ses eaux sont particulièrement recommandées pour les troubles circulatoires mais également pour ceux de l'appareil respiratoire. Pensez à faire une halte au café à la sortie et à repartir avec une petite bouteille d'eau thermale pour la route !

Heures d'ouverture : tous les jours de 6h à 20h.

Adresse : Thermes Gellért, Budapest 1118, Kelenhegyi utca 4. Arrêt bus / metró / tramway : Szent Gellért tér – Műegyetem.

Tarifs : à partir de 6300 HUF (~18,50 €) en semaine, 6600 HUF (~19,50 €) le week-end.

Site officiel : www.gellertfurdo.hu

Les bains Széchenyi : tout un symbole

Impossible d'échapper à la silhouette jaune, de facture néo-baroque, des bains Széchenyi. Peut-être avez-vous même déjà vu sur une carte postale de Budapest ces joueurs d'échecs plongés dans leur partie, immergés dans une eau à 40 degrés ? C'est une vraie curiosité locale que ces hommes se disputant roi et reine dans la vapeur des eaux thermales.

L'itinéraire non plus ne manque pas d'intérêt : on se rend aux bains Széchenyi par le fameux métro du Millénaire ou via l'ancienne allée des calèches dans le grand parc de la ville, le Városliget. L'eau des thermes Széchenyi tire sa richesse des profondeurs : c'est la deuxième source la plus profonde de Budapest. Mais encore plus que la qualité de l'eau, on apprécie ses imposantes coupoles, ses fresques murales et ses sculptures de monstres marins. L'autre curiosité des lieux ? Des bains de bière, à réserver en supplément à l'entrée, qui sont absolument uniques dans l'ensemble des établissements thermaux de la ville.

Heures d'ouverture : tous les jours de 6h à 22h

Adresse : Thermes Széchenyi, 1146 Budapest, Állatkerti körút 9-11. Arrêt trolleybus / métro : Széchenyi fürdő

Tarifs : à partir de 5900 HUF (~17,50 €) en semaine, 6200 HUF (~18,50 €) le week-end.

Site officiel : www.szechenyibath.hu

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Les bains Rudas : merveilles ottomanes

Les bains Rudas font partie intégrante de l'héritage ottoman à Budapest. Leur partie historique est une oeuvre d'art en soi : une piscine intérieure aux formes octogonales y reflète des eaux turquoise sous une coupole digne des Mille et une nuits. Entre ces murs, le passé tutoie le présent : de l'autre côté du bâtiment, changement de décor, un espace wellness et sauna très contemporain, ouvert en 2014, abrite un jacuzzi sur le toit avec une vue imprenable sur le Danube.

On passe facilement de l'un à l'autre pour tantôt se glisser dans un sauna - essayez l'aromatique ! - tantôt se laisser transporter dans un décor tamisé où les lumières filtrent à travers les vitraux colorés. Ces bains sont probablement les plus complets de Budapest puisqu'ils abritent une multitude de saunas à thèmes, des étuves à vapeur, une piscine, un ensemble d'allure ottomane, des bains à bulles et jets massants ainsi qu'un restaurant haut de gamme ouvert sur le Danube.

Heures d'ouverture : tous les jours de 8h à 22h, sauf la piscine de 6h à 22h et le hammam de 6h à 20h

Adresse : Thermes Rudas, 1013 Budapest, Döbrentei tér 9. Arrêt tramway : Rudas Gyógyfürdő

Tarifs : à partir de 5500 HUF (~16,40 €) en semaine, 6900 HUF (~20,50 €) le week-end.

Site officiel : www.rudasfurdo.hu

Les bains Kiraly : le petit cocon

Les thermes Kiraly sont les autres bains ottomans de Budapest : vous y trouverez les mêmes coupoles et bassins octogonaux qu'à Rudas. Une fois les portes poussées, le décor ne trompe pas : ces bains ont près de 500 ans d'histoire derrière eux. Mais, mieux vaut être prévenu, si vous étiez à la recherche d'un de ces thermes aux innombrables pièces, aux bassins et piscines à remous, vous serez ici déçu. L'esprit de Kiraly est différent et c'est ce qui fait tout son charme.

Ces bains intimistes possèdent une aura mystérieuse très propice à la relaxation et à la détente. On s'y sent comme dans une grotte dans laquelle résonne le doux cliquetis de l'eau. Une expérience, bien plus qu'un bain, conseillée aux amateurs de spiritualité. Pensez aussi à vous rendre dans le jardin : il abrite un mini-jacuzzi qui pourrait facilement passer inaperçu.

Heures d'ouverture : tous les jours de 9h à 21h

Adresse : Thermes Kiraly, 1027 Budapest, Fő u. 84. Arrêt tramway / métro : Batthyány tér

Tarifs : à partir de 2700 HUF (~8 €) en semaine, 3000 HUF (~9 €) le week-end.

Site officiel : www.kiralyfurdo.hu

Les bains Szent Lukács : le rendez-vous de l'intelligentsia

Posés sur les rives du Danube, côté Buda mais non loin du parlement et juste en face de l'île Marguerite, ces bains ont la réputation d'abriter l'âme magyare : peu de touristes dans leurs eaux, en effet, mais beaucoup de personnalités locales. Il se dit même que la moitié de la politique et de l'histoire hongroise s'élabore dans le murmure de ses bains à bulles.

L'accès se fait par un jardin aux allures confidentielles : le ton est donné. Szent Lukács possède un côté labyrinthique mais ce n'est pas désagréable : à chaque dédale de couloir correspond un bain, un sauna, une piscine ou un bassin à remous, jets massants et couloir à courant. Son eau thermale est particulièrement vertueuse : en journée, vous trouverez un puits où elle est en vente au verre et au litre. Ne vous inquiétez pas : cette odeur de soufre si particulière ne se distingue pas au goût !

Si vous êtes tenté par une journée à « loukach », un petit conseil : rendez-vous sur ses toits où vous attendent un solarium et une vue panoramique sur les collines de Buda. Et petit plus : l'entrée des bains est gratuite pour ceux qui auront pris la BudapestCard.

Heures d'ouverture : tous les jours de 6h à 22h

Adresse : Thermes Szent Lukács, 1023 Budapest, Frankel Leó u. 25-29. Arrêt tramway : Margit híd - budai hídfő.

Tarifs : à partir de 4100 HUF (~12,20 €) en semaine, 4300 HUF (~12,80 €) le week-end.

Site officiel : www.lukacsfurdo.hu